Mulatu Astatke & The Heliocentrics - Inspiration information

 

Ca faisait plus de vingt ans que le créateur de l'ethio jazz, Mulatu Astatke, n'avait rien enregistré. Pour ce retour par la case studio, il est accompagné de l'excellent collectif anglais The Heliocentrics. En fait, cet album en commun est le troisième volume de la série "inspration information", initié par le label Strut Records. Cette série consiste en une rencontre musicale entre un artiste ou groupe contemporain avec une de ses principales influences. Ainsi le volume 1 voyait collaborer Sly & Robbie avec Amp Fiddler, et le volume 2, Horace Andy avec Ashley Beedle. Je vous ai déjà parlé de Mulatu Astatke il n'y a pas très longtemps. Je vais donc plutôt vous présenter brièvement The Heliocentrics. Les musiciens qui le composent sont en fait issus du backing band de Dj Shadow et de musiciens ayant joués avec Madlib et The Herbaliser. On retrouve également certains d'entre eux dans Mr Chop et Sons Of Blues. Musicalement, le collectif anglais avance dans une sphère mêlant électro, jazz, funk et psychédélisme. Il n'est pas sans rappeler le Herbaliser des débuts. Leur premier album, "out there", est sorti en 2007 et vous est chaudement recommandé. Et donc, quid de cette collaboration ? Eh bien, on frôle ici la perfection tant les deux styles se mêlent avec un réel bonheur. L'ethio jazz, aisément reconnaissable de Mulatu, se trouve moderniser avec goût. L'alchimie est si bonne entre eux qu'on a l'impression qu'ils ont toujours joué ensemble. Il faut dire que ça fait un an qu'ils donnent régulièrement des concerts ensemble. Cette collaboration ne s'est donc pas fait à la va vite et a vraiment été un travail à long terme. L'album a été enregistré en une semaine, permettant néanmoins de conserver la fraîcheur et la spontanéité de cette union. La légende éthiopienne se charge du vibraphone, de l'orgue et des percussions tandis que les Heliocentrics étoffent le son en utilisant cuivres, flûte, oud, piano, santur, batterie, synthés, etc. Mulatu a également tenu a faire participer quelques musiciens éthiopiens tels que Dawit Gebreabn Yezina, Temegsen Taraken et Mesafnit Nagash. Certains classiques du maître ("mulatu", "dewel"...) sont ici revisités et sont toujours aussi envoûtants et hypnotiques, mais ont gagnés en groove et en chaleur. Mais surtout, on trouve ici une ribambelle de nouvelles compositions qui permettent d'ouvrir de nouveaux horizons à l'éthio jazz. En y boostant la dynamique d'ensemble et en y insufflant une bonne dose d'électro, The Heliocentrics ont ainsi réussi le pari de moderniser la musique de Mulatu, sans toutefois la dénaturer. C'est donc avec un réel plaisir que l'on retrouve le style inimitable de Mulatu Astatke mais dans une version totalement en phase avec l'époque.
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